Esse vídeo mostra um helicóptero combatendo, e não provocando um incêndio florestal

“HELICÓPTERO É FLAGRADO COLOCANDO FOGO NA FLORESTA DA EUROPA. ELES PROVOCAM O CAOS, TUDO PARA A IMPLANTAÇÃO DA NOVA ORDEM MUNDIAL…”, diz uma das publicações compartilhadas no Facebook (1, 2) e Twitter (1, 2).

Conteúdos similares circulam em espanhol e francês. 

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Captura de tela feita em 25 de julho de 2022 de uma publicação no Facebook ( . / )

As publicações são compartilhadas em meio a uma onda de calor que provocou incêndios no oeste da Europa, vários ainda ativos, que levaram à morte de centenas de pessoas. Em 2022, a superfície queimada por incêndios florestais na União Europeia já superou o total de todo ano de 2021. 

Mesmo que à primeira vista possa parecer que o helicóptero do vídeo é o causador do incêndio, ele fazia justamente o contrário, como descobriu a AFP em 2019, quando o vídeo viralizou vinculado a incêndios na Amazônia. 

Uma busca reversa na ferramenta TinEye por capturas de tela da gravação levou a uma publicação em francês que explica que o helicóptero executava um método conhecido entre os bombeiros como “back burn” ou "backfire", “para conter o fogo” que se produzia “na Califórnia”. 

Outra busca, desta vez no Facebook, com a ferramenta Who Posted What levou a uma publicação de 22 de agosto de 2018, de uma empresa privada de helicópteros chamada “Arduini Helicopters”, que opera na província Columbia Britânica, no oeste do Canadá. A postagem mostra o mesmo vídeo, junto com o texto “Ocupados novamente este ano na luta contra os incêndios. Nesta ocasião, combatendo fogo com fogo!”.

Contato com o piloto 

Dentre os comentários, um usuário chamado Tom Arduini parabeniza uma pessoa chamada Paul Buxton-Carr “por essa gravação impressionante”. Um dia depois, a mesma empresa reiterou os parabéns. 

Contactado pela equipe da AFP, Tom Arduini confirmou a origem da gravação: “Nesse vídeo efetivamente se vê um helicóptero da minha empresa, pilotado por mim, para combater um incêndio aqui na Columbia Britânica em agosto” de 2018. 

“O que fazemos no vídeo é tentar controlar o fogo com fogo. Se faz um corta fogo, uma zona livre de combustível, bem diante do incêndio, então usamos meu helicóptero e a tocha de gotejamento para levar o incêndio ao cortafogo”, explicou o piloto. 

“Se observar bem, se vê outros helicópteros jogando água do outro lado do corta fogo para proteger a área que não está queimando. Isso faz com que o fogo fique mais controlado”, acrescentou Arduini em mensagem enviada à AFP. 

Contato com o autor do vídeo 

Paul Buxton-Carr foi entrevistado por veículos como o The New York Times e CBS como sendo piloto da Columbia Britânica e recebeu uma condecoração do governo desta província por seu trabalho como agente no combate aos incêndios. 

Contactado por e-mail pela AFP, Buxton-Carr confirmou ter gravado as imagens “em 21 de agosto de 2018 durante operações para combater o incêndio no complexo Baezaeko, poucos quilômetros ao sudoeste de Quesnel, na Colúmbia Britânica”.

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Um helicóptero de segurança civil sobrevoa um incêndio florestal em Montes de Arrée, Bretanha francesa, em 20 de julho de 2022 ( AFP / Loïc Venance)

Controlar o fogo com fogo

Bombeiros de várias partes do mundo recorrem a criação das chamadas “linhas de fogo” quando “o calor e a fumaça impedem o trabalho do pessoal, se o terreno é de topografia abrupta, se a vegetação é densa, se a propagação é rápida, se há emissão de faíscas, se a frente é muito ampla, e se o incêndio é nas copas. No geral, quando não é possível o ataque direto”, descreve a Corporação Nacional de Florestas do Chile (Conaf). 

Essa técnica permite, segundo detalha a mesma Conaf, um combate mais seguro e mais duradouro dos incêndios, mas traz como desvantagem o sacrifício da vegetação. 

“O contra fogo é utilizado para queimar a vegetação em zonas mais amplas e criar um fogo que consiga avançar contra o incêndio, queimando o combustível na trajetória que, por seu comportamento, leva ao incêndio. Quando os dois fogos se encontram o incêndio se extingue por falta de vegetação combustível. É um recurso extremo, dada a probabilidade de não ser manejável, o que pode complicar a situação”, explica o organismo.